В величественном замке, где король и его двор празднуют Рождество, внезапно появляется таинственный Зелёный Рыцарь. Он бросает дерзкий вызов: любой из рыцарей может нанести ему удар, но через год и один день должен явиться в зелёную часовню на севере, чтобы принять ответный удар. Юный сэр Гавейн, племянник короля, вызывается на поединок и одним взмахом меча отсекает голову незваному гостю.
Однако Зелёный Рыцарь, словно нечувствительный к ране, поднимает свою голову и, напоминая об уговоре, исчезает. Год спустя сэр Гавейн, верный рыцарскому слову, отправляется в полное опасностей путешествие на север, чтобы с честью встретить свою судьбу в назначенном месте.
